Die Olduvai-Schlucht im Norden Tansanias gilt als die Wiege der Menschheit. 
Weithin bekannt wurde sie durch den Fund zahlreicher pleistozäner Fossilien von frühen Verwandten des anatomisch modernen Menschen. 
Die Schlucht war zudem Namensgeber für die Oldowankultur, aus der die ältesten Steinzeitwerkzeuge der Menschheit stammen.

Die Fossilien führenden Schichten der Olduvai-Schlucht wurden in folgende biostratigraphische Bänke unterteilt:
In der untersten Bank wurden Fossilien des vor etwa 1,75 Millionen Jahren lebende Australopithecus Boisei und des Homo habilis (geschickter Mensch) gefunden. 
Die darüber liegende Bank führt Fossilien von Paranthropus boisei, Homo habilis und Homo erectus, die ersten Hominiden die Feuer benutzte, das Jagen zur Sicherung der Nahrungsversorgung einsetzten und die ersten, die wie moderne Mensch laufen konnten.
Zuletzt wurden ca. 18.000 Jahre alte Knochen des Homo sapiens ("einsichtiger, vernünftiger, kluger Mensch” - Nosce te ipsum - erkenne Dich selbst) gefunden.

Olduvai ist die 1000. Fundstelle innerhalb Ekkeland Götzes BILD DER ERDE